Pour achever notre saga « Spitalfields » de la semaine, voici une adresse gourmande qui nous a fait craquées plus d’une fois : le St John Bread & Wine, situé juste en face du marché.

Au premier coup d’œil, ça fait un peu cantine : salle unique avec carrelage et tables en bois, cuisine ouverte sur la salle, et un menu aux consonances un peu trop anglaises. Ravalez votre première impression et entrez. L’ambiance est animée, l’accueil des serveurs est toujours chaleureux.

Le matin, à partir de 9h en semaine et 10h le week-end, le petit-déjeuner est servi. La composition change tous les jours. Parmi les options sucrées, des Crumpets faits maison et ses confitures, du Porridge avec des prunes, de la Granola avec yaourt et miel ou de la brioche avec des myrtilles. Pour des saveurs plus inspirées de l’English Breakfast, un sandwich au bacon, des toasts d’œufs brouillés avec du sirop d’érable ou encore des rognons grillés au poivre et à la moutarde. A midi et le soir, même principe : la carte est chaque jour différente avec un large assortiment d’entrées, une sélection de 2 à 3 viandes et un poisson. Le fromage toujours produit en Albion est délicieux. Gardez une petite place pour les desserts, ils sont divins.

Dans St John Bread & Wine, il y a Pain. Il est exquis et en vente à emporter, une excellente adresse dans cette ville qui manque cruellement de bonnes boulangeries. Mais il y a surtout Vin. Et la carte des vins est vraiment intéressante. Pas mal de vins français d’un bon rapport qualité/prix.

Bref, une adresse à tenter absolument. On y croise, de temps en temps, des têtes connues. La première fois qu’on y est allé, on a mangé notre lapin à côté de Gael García Bernal en pleine interview. Il paraît aussi que Kate Moss y a ses habitudes quand elle vient s’encanailler dans l’East End. Slumming it!

94-96 Commercial Street, London, E1 6LZ
Téléphone : +44 (0) 20 7251 0848
http://www.stjohnbreadandwine.com/home/
Métro : Liverpool Street

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Brick Lane, une rue ou un quartier ? A bien y réfléchir je comparerais Brick Lane à une colonne vertébrale. A sa tête, la Beigel Bake ouverte 24h/24, 7j/7, avec des bagels d’une fraicheur inégalée, hummm mes papilles en frémissent encore. Au Sud vous découvrirez la Whitechapel Gallery, et entre les deux la colonne. Une colonne qui vient soutenir un monde, un dégradé de couleurs, un village, des cultures, des parfums, des musiques, des saveurs, des créateurs, des créations, des tournages de film, une plage de sable fin, vous l’aurez compris c’est un quartier de fou qu’on ne peut qu’adorer !

Pour la petite histoire,

Au 17 ème, les Juifs : c’est en arrivant dans le quartier que les premiers marchés apparurent le dimanche, allant des fruits et légumes au bric-à-brac, cela n’a d’ailleurs pas vraiment changé depuis, puisqu’on y trouve toujours tout et n’importe quoi (vélo volé, fromage français, cigarettes de contrebande, trafic de DVD, outillage en tout genre, chaussure, vêtements, canne à pêche, papier toilette, non vraiment ce marché est très riche lol). Pour la petite anecdote un fameux distributeur de fromages français me confiait que lorsqu’il est venu s’implanter à Londres c’est à Brick Lane qu’il a pu pour la première fois vendre ses fromages, alors qu’il était sur liste d’attente d’au moins 5 ans pour Borough Market, ou Notting Hill. Comme quoi…

Au 19ème Jack the ripper : C’est dans les rues mal famées de Whitechapel que le mystérieux Jacques l’éventreur allait chercher ces proies. Les prostituées frémissaient après le premier meurtre en 1888, depuis le quartier avait une réputation de coupe gorge au sens propre du terme.

Au 19ème, les Indiens : ce quartier est dit “indien” parce qu’on y trouve beaucoup de restaurants de curry mais en fait, comme en témoigne le nom de son supermarché local (Banglacity), c’est en fait un quartier de culture du Bangladesh.

Au 20ème, les Artistes : c’est devenu un quartier envahi par les artistes car on y trouve beaucoup de lofts qui se transforment facilement en ateliers pas chers, à cette époque le quartier n’était pas aussi prisé qu’aujourd’hui. Aujourd’hui, on y trouve de grands noms comme Tracey Emin ou Gilbert & George. Évidement avec un voisinage comme celui-ci, les prix se sont envolés, mais malgré ça, il y a toujours un vieux chauffeur de black cab qui ne sera pas très heureux de vous y déposer car il reste persuadé que ce quartier est pourri de l’intérieur.

Aujourd’hui, Brick Lane subit les mêmes dégâts que Camden, victime de leur succès, les lieux qui faisaient son âme sont détruits les uns après les autres pour aseptiser le quartier en vue des JO. Et tous les looks qu’on aimait voire là-bas disparaissent de plus en plus pour laisser place aux touristes. MAIS il y a une atmosphère dans ces rues que personne ne voulait abandonner, ce n’est donc maintenant plus le dimanche jour du marché que tout se passe, mais le samedi !

Old Truman Brewery

Paragraphe spécial pour une partie de Brick Lane unique, la Old Truman Brewery est une ancienne brasserie datant de 1666. Ses grandes cheminées dominent le quartier et son antre en est devenue le cœur. Il se divise en différents bâtiments et salles désaffectés. Aujourd’hui on y trouve des ventes privées très prisées (Paul Smith, Paul & Joe,…), des expos, des happenings, des magasins, des restaurants, même un bowling ambiance sixty’s.

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Si Bloc Party dit que l’”East London is a vampire”, on pourrait dire du Nord de Londres qu’il a des reflets d’émeraude. Et une de ces pierres précieuses est Hampstead. Rendez-vous à la station de métro de la Northern Line : Hampstead. Prenez la journée car ce petit village a plus d’une carte à jouer. Je suis sûre que vous comprendrez pourquoi les maisons y sont si chères, quartier d’avocats, de joueurs de foot… autant de personnes à faible pouvoir d’achat lol

Au programme, crêpe suzette, ciné dans canapé accompagné d’un Gin Tonic s’il vous plait ! Best Fish & Chips ever, hamburger de rêve au gorgonzola, Saint-Jacques poêlées,… Évidement il va vous falloir choisir, mais rassurez-vous, après avoir enfilé vos chaussures du dimanche le parc vous attend. On s’y perd très facilement car dès que l’on sort des sentiers battus, c’est la campagne, rien à voir avec les parcs français. Ici la végétation y est sauvage, on peut aller de partout pour pique-niquer, faire du cerf-volant, se baigner dans l’étang pour les téméraires ou juste se pavaner devant la vue sur Londres qui est impressionnante.

• 1/ King William, 77 Hampstead High Street. Pub sympa du centre ville avec une cheminée, vieux bouquins…

• 2/ The Wells Tavern, 30 Well Walk0, 20 7794 3785. Après une longue promenade dans Hampstead Heath, quel bonheur de trouver une place sur un canapé ou en terrasse, verre de vin ou bière à la main vous trouverez une série de jeux (backgammon, cartes, bananarama,…), enfin le temps passera si vite que vous aurez envie de rester et de diner sur place et vous aurez bien raison car le menu cache le meilleur hamburger que j’ai mangé à Londres, avec si vous le souhaitez du gorgonzola dessus, je n’en dis pas plus.

• 3/ Hampstead graveyard, Church row. Les cimetières anglais sont boohoooooo plein de fantômes…

• 4/ La Crêperie de Hampstead, 77 Hampstead High Street. La queue est longue mais la patience est une vertu, alors peut-être pardonnera-t-elle votre gourmandise.

• 5/ Gail’s, 66 Hampstead High Street. Lorsque l’on sort de la station, la première boulangerie que l’on voit c’est Paul, mais croyez moi mieux vaut traverser la rue pour cette vraie boulangerie !

• 6/ Burgh House, New End Square. Salon de thé so British, musique de chambre, non vraiment, à découvrir !

• 7/ Everyman Cinema Club, 5 Holly Bush Vale0, 0870 066 4777, To book a ticket (you have to it’s always fully booked). A vous les coktails devant un bon film tranquilement installé dans un fauteuil ou un canapé, vous allé adorer.

• 8/ Keith Fawkes, 1-3 Flask Walk. Une vraie petite librairie étroite qui sent la poussière où les livres ne coûtent pas chers et où l’on trouve bien d’autres choses.

• 9/ The Spaniards Inn, Spaniards Road, 020 8731 6571. Ce pub a un délicieux Fish & Chips, à déguster sur la terrasse, c’est vraiment génial l’été. En revanche, ne soyez pas trop pressé, ils ont une tendance à être un peu lents mais il fait bon attendre au soleil.

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Du 16 au 29 Mars aura lieu la London Restaurant Week, initié par Lastminute.com en partenariat avec Visa. Plus de 100 restaurants londoniens ont rejoint l’événement, parmi lesquels quelques étoilés Michelin, ou d’autres encore dans lesquels vous n’auriez jamais osé imaginer dîner.

La formule est simple : réservez à l’avance sur le site http://londonrestaurantweek.co.uk. Vous pouvez choisir entre le lunch à £15 et deux plats, ou bien le diner à £25 et trois plats. Lors de votre réservation, 20 p. ira à “Help a London Child”, et sur votre addition finale £1 sera ajoutée si vous l’acceptez pour cette même charité.

D’ores et déjà, je vous livre ma petite sélection quant à mes choix de restaurants :

• The Albermale, pour la quintessence de la cuisine British, dans le cadre sophistiqué et géorgien du Brown’s Hotel (Green Park)
• Bentley’s Oyster Bar & Grill, pour les amoureux des fruits de la mer (Piccadilly Circus)
• Mint Leaf Restaurant & Bar, pour une cuisine indienne contemporaine dans un cadre lounge (Charing Cross)
• Rivington Shoreditch, pour un hearty breakfast dans l’Est londonien (Old Street)
• Cinnamon Club, pour goûter à une cuisine indienne ancestrale dans un monument historique (Westminster)

Évidemment, il y a en pour tous les goûts et de toutes les couleurs, alors ne perdez pas de temps. Un 5***** pour le prix d’un 3***, vous auriez tort de vous en priver !

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Il y a de ces lieux à Londres où on a l’impression de vivre un instant unique. Et il y a cet endroit qui aux 12 coups de minuit m’attire irrésistiblement… Sketch… Pierre Gagnaire et Momo en sont les créateurs et David en est le gardien (notre éphèbe préféré).

Un soir de semaine où l’on se laisse prendre par les rues de Londres. La ville est calme, les pubs sont fermés, les touristes couchés, il n’y a plus que quelques âmes égarées et ce silence. C’est maintenant que vous pouvez l’entendre résonner dans la ville. Big Ben sonne, comme pour rappeler sa reine. Je ferme les yeux, tend l’oreille : “Oui c’est bien elle”. Et au douzième coup tu es partie de l’autre côté, là où la ville dort tu glisses et arrives devant cette porte du 9 Conduit St. -l’ancienne maison de Christian Dior-, et par un coup de baguette magique te voilà à Sketch. J’aime ce salon de thé la nuit lorsqu’il est presque vide, il ne se remplit mieux que de toi. Et ce piano fou qui laisse crier l’indépendance du rock londonien. Oh toi, tu m’embrasses sur ces canapés de velours où le champagne m’enivre, “je t’aime”.

Voilà comment donc vous pourrez vous laissez … glisser …

PS: Parfait de 2 à 4 personnes, notre préférence va évidement pour la “Tea room” première porte à droite après l’entrée. Faites quand même le tour du propriétaire c’est très intrigant. Buvez du champagne ou des coktails, ils valent leur pesant d’or. Attention le weekend la magie retombe pour une clientèle plus jeune et posh.

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